Chick reposa à regret son précieux livre. Il venait d'achever sa dix-huitième lecture des Pieds Crottés, la dernière pièce de théâtre de son idole Jean-Sol Partre. Il demeura un instant assis à rêver de l'extraordinaire soirée qu'il avait passée caché au milieu des costumes et accessoires dans les coulisses du théâtre ou se jouait la première représentation de cette oeuvre magistrale. Il avait pu s'y introduire grâce à la complicité d'une costumière qu'il avait séduite avec son sourire charmeur et deux kilos de truites fraîches. Bien sûr il n'avait rien pu voir mais il n'avait pas perdu un mot du texte. Il fut tiré de sa rêverie par son réveil qui s'était accroché à sa manche et avait même commencé à grignoter les boutons de sa chemise: il était l'heure de se préparer pour aller dîner chez son ami Colin. Il ouvrit son tiroir à chaussettes car le temps était à la pluie et il ne voulait pas renouveler l'expérience du mois précédent: sous le charme de la lecture des Prisonniers d'Atlanta, il était sorti en tongues sans se préoccuper de la météo et il lui avait fallu plus de quinze jours pour que ses pieds devenus palmés reprennent leur aspect normal.
Il choisit une chaussette bleue et une chaussette verte car il savait que ces deux-là étaient assez robustes pour ne pas s'enrhumer si un peu d'humidité parvenait à s'insinuer dans ses chaussures.
Puis il sortit son filet à papillons, se mit à l'affût et parvint, avec mille précautions, à attraper son imperméable. Il faillit regretter d'avoir laissé son parapluie en gage chez le libraire en attendant de pouvoir lui payer les cinquante doublezons qu'il lui devait, mais un simple regard sur sa rangée de livres suffit à le convaincre que cela valait bien les quelques mèches de cheveux qui allaient fondre sous la pluie.
Il accrocha sa corde de soixante mètres au mousqueton, ouvrit la fenêtre de sa chambre et descendit en rappel le long de la façade de son immeuble. Après avoir atterri souplement sur le trottoir, il se dirigea vers l'avenue Louis Armstrong où habitait son ami.